狐，常俗称狐狸，在动物分类学上，属于食肉目犬科，目前人工主要饲养的有银狐，为赤狐的一个亚种。狐狸繁殖率高，抗病力强，食性杂，好饲养。毛长，耳尖，腿相对较短，吻独狭长，似体型中等而尾蓬松的狗。严格意义上指犬科狐亚科狐属的10个种（真狐），特别是旧大陆的赤狐和新大陆的美洲赤狐。广义上还包括犬科狐亚科其他属的生物（2种，大耳狐属以及灰狐属），再广义则还包括犬科犬亚科种的几个属，包括伪狐属等等。

狐体长约70厘米，尾长约45厘米。毛色变化很大，一般呈赤褐、黄褐、灰褐色，耳背黑色或黑褐色，尾尖白色。成年狐每年换毛1次，每年的3-4月份开始，7-8月全部脱完，新的针绒毛开始同时生长，11月份形成长而厚的被毛。尾基部有一小孔，能分泌恶臭。狐的体温在38.8-39.6℃，呼吸频率为每分钟21-30次。

狐栖息森林、草原、半沙漠、丘陵地带，居树洞或土穴中，夜行性。狐在野生状态下主要以鱼、蚌、虾、蟹、蛆、鼠类、鸟类、昆虫类小型动物为食，有时也采食一些野果。生殖期结成小群，其他时期单独生活。由于属于犬科类，狐狸保有类似家犬的习性，多数的狐狸可以被人类驯服，仅有少数种类不可以。

代表为赤狐，赤狐广泛被视为动物诡诈的象征，也是相当数量民间传说的主角。原产于旧大陆的种类实际上分布于整个欧洲，温带亚洲和北非；新大陆种类栖于墨西哥以北的北美大部分地区。赤狐具有长的针毛和柔软纤细的下层绒毛，通常体毛呈浓艳的红褐色，尾梢白色，耳和腿黑色。

除了包括狐属的动物外，狐有时也可以包括狐亚科其它属的动物：大耳狐属Otocyon-大耳狐、灰狐属Urocyon-灰狐、岛屿灰狐、狐属Vulpes-11种公众口中的狐狸，包括赤狐、北极狐等。

北极狐（学名：Vulpeslagopus）别名雪狐或白狐，在寒冷的北极冻原地区是常见的小型犬科动物，由于其毛皮是市场上的高档货，因此成了人们竞相猎捕的目标。

北极狐额面狭，吻部很尖，耳短而圆，颊后部生长毛，脚底部也密生长毛，所以适于在冰雪地上行走，尾毛蓬松，尖端白色，身体略小于赤狐。北极狐毛皮既长又软且厚，所以北极狐可忍受严寒。冬天毛色为纯雪白色，仅无毛的鼻尖和尾端黑色，自春天至夏天逐渐转变为青灰色，特称“青狐”。雄性北极狐体长约55厘米，尾长31厘米，体重3.8公斤；雌性53厘米，30厘米，3.1公斤。肩高在25-30厘米之间。

北极狐的食物包括旅鼠、鱼、鸟类与鸟蛋、浆果和北极兔，有时也会漫游海岸捕捉贝类，但北极狐主食还是旅鼠。当北极狐闻到在旅鼠窝的气味或听到旅鼠窝里旅鼠的尖叫声时，它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝，当扒得差不多时，北极狐会高高跳起，借着跃起的力量，用腿将旅鼠窝压塌，然后将窝里的旅鼠一网打尽。在极度饥饿的情况下，北极狐会自相攻击。

成年的北极狐交配后，会组成一个家庭，由公北极狐去找食物，而北极狐被饥饿的北极熊攻击时，失去公狐狸的家庭会另寻居住地或投靠别的北极狐，不少北极狐幼仔往往在这时候冻死了。