动物的保护色

在丰富多彩的生物世界中，自古以来一直遵循着“弱肉强食”这种看上去非常残酷的竞争原则，那些拥有着巨大体型以及强大捕猎能力的动物，似乎就是上天的宠儿。而处在食物链中下层的动物，则会想方设法地提升自己的生存的能力，这种生存能力更多的是倾向说最大程度地降低来自捕猎天敌的伤害，同时尽可能地提高自身繁衍能力，从而维持着个体的生存资本和种群的稳定。

对于处于食物链底层的动物来说，还有一项特殊的本领，那就是伪装。伪装的最大意义，就是使自身处于比较难被天敌发现的状况，或者能够在被天敌发现后顺利争取逃脱时间。而从动物伪装的形式来看，几乎都与自身身体的颜色变化有关系，也就是我们常说的“保护色”。我们根据保护色的功能，可以将动物的伪装划分为三个种类：拟态、变色和迷惑色。

动物的三种伪装形式

第一种：拟态。这是部分动物在长期的演化过程中形成的最有意思、也是最高级的一种“保护色”。这种保护功能的形成，共涉及三者之间的关系，即模仿者、被模仿者和受骗者。

模拟者根据周围环境的状况和有利于自身生存的角度出发，从形态和行为模式上，在一定条件和环境中模仿其它动物，从而改变自身原有的身形和行为方式。所达到的目的主要有3个方面：

让天敌或者其它有威胁的动物，认为自己是不好吃的或者有毒性的，从而对自己没有兴趣。比如，流星錘蜘蛛可以将自己伪装成鸟粪的形状，叶尾壁虎可以将自己伪装成枯树叶的形状。让天敌或者其它有威胁的动物，认为自己是可怕的和更具有威胁的，从而在遇到自己时会主动撤离。比如，有些蝴蝶的幼虫会将自己伪装成蛇的形状。让天敌或者其它有威胁的动物，认为自己是它们的同类或者近亲，从而在发现自己之时不会采取侵犯和捕获的动作。比如，一种蟾蜍可以将自己伪装成蛇头的形状。

第二种：变色。这些动物不具备可以调整自身形态的能力，但是可以根据周围环境中的光线强弱、温度的高低以及自身情绪等因素的变化，从而改变自己皮肤的颜色。而这些动物之所以可以变色，主要原因在于它们的皮肤之下含有相应的各种色素细胞，比如黄色素细胞、红色素细胞、彩虹色素细胞、载黑素细胞等等。通过皮肤感受器感受到外界环境的状况，然后在神经系统或者激素的作用下，控制这些色素细胞颗粒的分布，引发色素细胞位移，从而可以形成对应的不同皮肤颜色。比如典型的如变色龙、乌贼和一些可以变色的鱼类等。

第三种：迷惑色。有些动物在长期的进化过程中，根据自身栖息环境的特点，逐渐形成与自然环境比较统一的身体颜色，这种情形与拟态和变色均有所不同，那就是形成的这种形态和颜色均不能改变，是比较低级的变色形式，同时也是应用程度最广泛的保护形式，不但适用于食物链中下层的弱势动物，也同样适用于一些顶级捕猎者。比如在寒冷的雪世界里，雪兔浑身的颜色通体雪白，从而减少被老鹰、狼捕获的几率；同样，北极熊的浑身也是通体雪白，使得自己在捕猎潜伏时不容易被猎物发现。作为迷惑色的其它比较有代表性的动物还有：斑马、蝴蝶、蜥蜴等。

兔子的保护色

从以上的分析可以看出，一种动物具有保护色，大多都是出于保护自身的生命安全出发，长期演化形成的，其保护色的形成必须要依赖于其长期栖息的环境特征。兔子作为在全球大陆上广泛分布的一种动物，其生存环境复杂多样，面临的天敌和威胁的因素均有差异，这就使得它们不可能拥有一致的外形和行为模式。

由于兔子浑身长有毛发，不能依靠皮肤的颜色进行保护色的调节，但是兔子在身形上仍然具有“保护色”的功能，这体现在它们的毛发上。生活在不同地理特征和环境条件下的兔子，其毛发的颜色是不同的。比如：

生活在雪地里的兔子，其毛发颜色以雪白为主。生活在山地里的兔子，其毛发颜色以灰色和黑色为主。生活在草原里的兔子，其毛发颜色以灰色和褐色为主。生活在沙漠边缘的兔子，其毛发颜色以淡黄色或者浅灰色为主。无一例外，兔子毛发的颜色，是根据其栖息环境的不同而相应发生改变的，是能够最大化地满足与地表和周围环境特征相符、减少天敌发现概率的需求的。另外，再加上兔子机敏的性情、快速的奔跑以及强大的挖洞能力，使得它们能够在几乎世界各个角落生存和繁衍。

兔子为何没有绿色这样的保护色呢？

刚才说了，即使生活在草原上的兔子，其毛发颜色也基本上以灰色和褐色为主，而没有绿色。之所以会出现这样的情况，主要是兔子所生活的草原，并非像我们想象的那样碧草连天、浅草没马蹄那样壮观，实际上草原上的植被覆盖率不可能达到那么大，大部分区域仍然是枯草以及裸露的岩石或者土壤，也就是说灰色和褐色从视觉上所占的比重更大，从躲避天敌发现和围捕的角度考虑，灰色和褐色的基调更加有利于它们的生存。

另外，在森林里也有栖息的野兔，为何它们的毛发颜色也不是绿色的呢？这主要是森林里植被非常茂盛，各种遮掩物、土壤缝隙、洞穴等先天条件都非常充分。兔子的主要天敌老鹰和其它大型猛禽等，一般不会在森林上空出没，而其它天敌比如体型稍大的蛇类、狐狸、老虎等食肉动物，这些动物的嗅觉十分发达，即使有成功的伪装也很难逃离它们的法眼。因此这些兔子在进化过程中，就会舍弃伪装的方式，改为进化出更高的听觉和视觉能力、更快的奔跑速度、更强的挖洞能力等，这些本领对于兔子的生存要比保护色来得实际得多。