中国神话里，最孤独的妖是谁？

有人说，是九尾狐妖。

它的故事，可以从三皇五帝说起。

传说大禹治水时，娶了涂山氏的女儿九尾白狐为妻。

这也是为什么，十几年来大禹会三过家门而不入的原因。

不是他不想回，而是不敢回。

九尾白狐也就成了最孤独的妖。

后来，她生下了儿子启，也就是夏朝第一代君王。

因此在最早的记载中，九尾狐被视为祥瑞，是一个正面的妖怪。

和孙悟空、刑天并列，成为古代神话中三大得道成仙的妖。

但这么传奇的妖怪，这么大的IP，却少有一部以它为主角的电影。

实在可惜。

今年贺岁档就出了这一部——

《赤狐书生》

以往电影中的九尾狐，多是女人。

这次不一样，是个男狐妖。

李现扮演的男主白十三，是只最下等的一尾狐妖。

没有背景，没有靠山，完全不受同类待见。

他要成仙，只有一个办法：

去人间找到属于他的蚌人。

之所以称为蚌人，是因为蚌人体内有一颗元魂白丹。

狐妖吃下丹药，就能变成九尾，晋升狐仙。

而一旦到了人间，没取到丹，便会失去年的道行，重新变成一只土狐。

为了向所有狐妖证明自己，哪怕最终变成土狐，白十三也毅然决然地来到了人间。

并遇到了他的蚌人。

便是来自涂山的书生王子进（陈立农饰）。

片名叫《赤狐书生》，讲的就是他们两个人的故事。

然而，取丹成仙的方式颇为残忍。

必须是蚌人心甘情愿地献身，剥开身体，拿出体内的元魂白丹，这样得到的丹才是最珍贵的。

如此一来，狐妖不仅要骗取蚌人的信任，还要取了蚌人的性命。

于是，白十三费尽心机地接近王子进，还和队友蛤蟆精合伙演了一出苦肉计，赢得对方的好感。

陪他找驴，陪他找刘道然。

一路走来，两人建立了深厚的友谊。

白十三也因此陷入了纠结。

到底是成仙重要，还是朋友重要，这是一个两难的抉择。

正如他说的，「取丹是狐妖修行的考试」。

身为最下等的一尾狐妖，从小就被其他同类排挤、嘲笑。

想要跨越阶层，变成九尾，只能通过取丹。

否则就会永远被看不起。

只是这场考试，要拿走最好的朋友的性命，未免太残酷了。

他下不了手。

书生王子进也有一场考试，就是科举考。

他天资并不出众，人人笑他呆。

唯有刘道然（王耀庆饰），鼓励他志存高远。

教他四书五经，教他为人之道。

他以刘道然为榜样，进京考取功名，为国效力。

此次赶考，还有一个任务，就是完成奶奶的嘱托，将驴还给刘道然。

因为刘道然自从进京考科举之后，一直音讯全无。

后来才知道，他寒窗苦读数十载，从年少考到头发花白，始终未能中举。

在考试过程中积郁成疾，最后在考场暴毙而亡。

死后化成怨灵久久不散，靠吸食考生们的魂魄为生。

王子进差点就死在他的怨灵手上，多亏了白十三不顾一切，舍身相救。

正是这种奋不顾身的友谊，令王子进心甘情愿地献身。

这虽然是一部喜剧片，轻松欢快，但主题颇为沉重。

人人都有自己的「试」要考，人人都被困在「卷子」里。

但最终，他们所有人都没能通过「考试」。

白十三面对「知己好友」，已无法下手取丹。

刘道然一生到死都在参加科举考试，屡屡落榜，最终愤恨而死，成为怨灵。

王子进没法完成奶奶的嘱咐，把驴还给刘道然，因为双方早已人鬼殊途。

绝了，全员输家。

但是，考试成绩如何并不是这部电影的重点。

正如人生是一场考试，要看结果，更要看过程。

这些人虽然失败了，却最终得偿所愿。

白十三一路的经历，让一个冥顽的小狐妖懂得了什么是「情义」。

刘道然虽未中举，却为一个少年指明了奋斗的方向，鞭策他成为正直的人。

王子进虽未了却奶奶的心愿，却让刘道然找到初心，迷途知返，重入轮回。

这也引发了香玉的思考，所谓的「考试」究竟是考什么？

如果一个人通过了考试，却感受不到快乐，那他还算成功吗？

也许考试只是手段，考试的目的是让我们认清自己的诉求。

就像王子进说的：「命，不就应该浪费在心爱的人身上吗？」

遇到一个让你心甘情愿付出的人，这一辈子才不算白活。

电影里有两个书生，相比王子进，刘道然的故事更让香玉感慨。

虽然这条线，着墨不多。

但刘道然的人设，反映出一个理想主义者的凋敝和死亡。

他是家乡的秀才，背负着亲人的关爱、乡里的嘱托，勇敢地从小地方来到京城赶考。

本以为自己是天纵英才，总能建功立业。

但京城地大物博、人才济济，他屡试不中、钱财耗尽。

失望、绝望、恐惧笼罩着他，最后身心俱疲，死在了考场却无人在意。

于是他被异化了，变成了怨灵，要报复一切考生。

「我不能中举，那所有考生都不要中举。」

嫉妒之心吞噬了一切，也吞噬了他自己。

英雄也有他过不去的江东，更何况我们一凡人。

谁年轻时不曾整衣配剑，心怀理想。

但经过时光的蹉跎、命运的蹂躏后，还有多少人能横刀立马、初心依旧？

人活一世，想要保持体面是很难的。

最终能有个可以歇脚的地方，不活得灰头土脸已经拼尽全力了。

何谈建功立业、青史留名。

王子进就是年轻时的刘道然。

他牵着的那匹毛驴，就是刘道然的初心。

驴子虽不能交到道然兄的手上，但道然兄已经放下屠刀，了结了此生夙念。

人人都想春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

但在骑驴找马的途中，往往也把驴搞丢了。

落得个竹篮打水一场空。

刘道然的诉求，其实从不是金榜题名，而是能建功立业、造福家国。

可教育好一个少年的功德，并不比青史留名的功德小。

他一生最大的成就，恰恰是在他一无所有时，以身作则，在王子进心里种下了成为高尚君子的种子。

电影里的两个少年，也挺纯粹，都是理想主义者。

他们身上所展现出的一往无前、感性莽撞也能引起香玉的共鸣。

年前，蚌人为救狐狸，把生命献给了善良。

年后，狐狸为救蚌人，把前途献给了道义。

所谓元魂白丹，其实就是狐狸留下的一滴眼泪。

狐狸亲手种下了因，也必须亲手去收这个果。

如果通过取丹考试的代价是两人不能共存，必须牺牲一个。

那到底是情重要，还是名重要?

欲买桂花同载酒，终不似，少年游。

这般舍己为人的无私，大概只能发生在年轻人身上。

当我们成年后，吃多了争强好胜的亏也就慢慢变得圆滑了。

在学会自我保护的同时，也学会了明哲保身。

变得自私，其实也是无奈之举。

引申到现实世界，我们每个人又何尝不是一位考生。

子女要接受父母的考试，但不一定能获得认可。

学生要接受学校的考试，但不一定能前途无忧。

社畜要接受职场的考试，但不一定能家财万贯。

夫妻要接受婚姻的考试，但不一定能白头到老。

老人要接受死亡的考试，但不一定能死得其所。

我们从生到死都在考试，被命运安排得明明白白。

可是考试的目的是什么。

是想向别人证明自己，还是不辜负自己的初心？

赤狐白十三是前者，书生王子进是后者。

但最终都殊途同归。

因为每一次艰险经历，无论是考赢了，还是考输了，都会有回报。

这一份回报，就是我们所谓的成长。

就像刘道然最后的感概：

莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

路，只有走下去，才有意义。