狐仙是我们经常在小说和神话故事中看到的一种神怪。

民间传说的狐仙有着长长的尾巴，甚至有些得到的狐仙可以有九条尾巴。

关于九尾狐还有这样一个传说，据说大禹治水时期，由于太忙，没有交到女朋友，自然也不会有后代，但是到了涂山，大禹看到了一只九尾白狐，就在此地娶妻生子，于是就有了夏朝的开国君主启。在古代九尾狐，意味着多子多福，九尾就是多子的象征。

关于九尾狐的记载最早是见于《山海经》。在《山海经》中的九尾狐还不具备人的特性，只是一个狐狸，而且还能够吃人，传说吃了青丘狐的肉可以不惧怕妖邪之气。到了西晋时期，人们便喀什认为九尾狐是能够给人带来祥瑞的神兽，九尾狐的出现寓意着天下太平，四海安康。

在秦汉时期，狐狸的地位可谓是达到了巅峰。在一些汉代的壁画中，我们可以看到，狐狸可以在西王母的身边随侍。不仅仅如此，当时还将狐狸看作是和龙凤一般的祥瑞，将龙、凤、麒麟、狐看作是四大神兽。

到了魏晋时期，由于当时特殊的社会环境，道家盛行，各种神怪也就层出不穷。而狐狸就是在这个时期成为了一种具有法力，可以和人交流的神物。在魏晋时期成书的《玄中记》中就有关于狐狸变化成人的记载：狐五十岁，能变化为妇人，百岁为美女，为神巫，能知千里外事。善蛊魅，使人迷惑失智。千岁即与天通，为天狐。

可见，在魏晋时期，就有这种狐狸化人的传说。东晋成书的《搜神记》中关于狐仙的传说数不胜数。清代蒲松龄的小说中狐仙的来源，或许就是源于此。

在唐宋时期还有很多人为狐仙建立庙宇来祭祀。北宋时期的狐狸已经不是祥瑞的代表了，变成了一种可以魅惑男人的妖邪。这种传说的出现，同样和当时的历史环境相关，在宋朝儒家理学盛行，讲究存天理、灭人欲。于是狐狸这种在秦汉时期代表美丽的小女人的寓意，就在宋明时期变成了洪水猛兽。