“刺尾鱼”号（TangSS-）是二战中美国击沉敌舰船数量和吨位最多的潜艇，五次战斗巡逻中共击沉了33艘日本舰船，总吨位达吨。它经验丰富技艺娴熟，只要一登上战场敌人就要感慨自己的不幸了。

可惜这样一员猛将却在年10月25日凌晨的一场可怕乌龙中，结束了自己杰出的战斗生涯，令人扼腕叹息。

“刺尾鱼”号是巴劳鱵级潜艇第25号艇。这是猫鲨级潜艇的改进型，使用张力更高、更厚的钢板来制造骨架和耐压壳，也是美国历史上建造数量最多的潜艇，共建造了艘。

这些海狼中诞生了许多明星，例如击沉日本吨“信浓”号航空母舰的“射水鱼”号，击沉“金刚”号战列舰的“海狮”号，以及在击沉“大和”号战列舰中起到关键作用的“铲鲟”号等等。

“刺尾鱼”号也是其中的佼佼者，它年在马雷岛海军造船厂开工，同年11月30日进入海军服役，全长95.05米，宽8.33米，水下排水量吨，装备10具（前6后4）毫米鱼雷发射管，共携带24枚鱼雷，水面最快航速20.25节。

首任指挥官是理查德·奥凯恩少校，曾在“刺鲅”号（WahooSS-）潜艇上任副艇长参加了五次战斗巡逻，经验丰富是一个标准的老狐狸，也为“刺尾鱼”号的辉煌奠定了基础。

年1月22日，“刺尾鱼”号离开珍珠港前往加罗林群岛和马里亚纳群岛开始首次战斗巡逻，到达后没多久就发现了7艘日本货轮和几艘护卫舰组成的商船队。

艇员们兴奋的掌心冒汗，悄悄跟上去准备攻击。突然一艘护卫舰冲过来投掷深水炸弹，“刺尾鱼”号只能一边下潜躲避一边继续前进，一直跑到距货轮米处射出4枚鱼雷，当场将吨的“鮨行天丸”货轮炸入海底。

首开战果！艇员们顿时欢呼起来。此后几天它又连续击沉了多艘货轮，射出所有24枚鱼雷并取得16次命中。当它返回中途岛时已经击沉了6艘敌船，总吨位约吨。虽然入役时间较晚，但它即将成为二战中最成功的潜艇之一。

2个月后改装一新的“刺尾鱼”号再次远航，前往帕劳群岛开始第二次战斗巡逻。只是这次运气不太好，发现了5支商船队却没有任何机会攻击，只能两手空空地前往特鲁克群岛参加救援。

它在这里干得到不错，总共救下了22名落水飞行员并将他们送到夏威夷，其中有一次从“翠鸟”水上侦察机机翼上一下子转移了9名飞行员。

第三次战斗巡逻时幸运女神又多看了它一眼，于是它像饿狼闯进羊圈，在中国黄海和东海海域连续击沉了10艘日本商船。

6月初，它遇到一支20多艘敌船组成的大型船队，其中大部分是武装护航舰。“刺尾鱼”号没有躲避反而勇敢发动攻击，向其中2艘货轮射出多枚鱼雷击沉了它们。但是事后日军记录显示有4艘货轮沉没，原来还有2艘在慌乱中意外跑到鱼雷路径上，也跟着一起上了西天。

第四次战斗巡逻幸运值也是满的，它又干掉了7艘日本商船，其中一艘是用甲板炮轰碎的。

10月初，当“刺尾鱼”号开始第五次战斗巡逻时，它已经成为美国海军中经验最丰富、得分最高的潜艇之一。

这次它来到台湾海峡，潜伏在日本本土与东南亚之间最重要的航道中。23日它发现了一群“大鱼”，奥凯恩决定到夜间发起攻击。

夜幕降临后海面上泛着粼粼波光，潜艇溜进商船队中间，开始向周围商船疯狂倾泻鱼雷，几艘商船瞬间火光四起哀嚎震天。

一艘运输船和一艘油轮冲过来企图撞沉它，这里水浅没有下潜空间，所以“刺尾鱼”号从运输船船头穿过去紧接着左满舵急转弯。运输船也跟着左转，奥凯恩抓住机会射出艇尾4枚鱼雷，结果运输船躲避时撞上油轮。两艘船一艘船首下沉，一艘船首上翘一起沉入水中。

这时日军护航舰也快速逼近，“刺尾鱼”号撒腿就跑全速驶向开阔水域。跑到米之外时运输船发出一声巨响，整个船头都炸飞了。

第二天晚上“刺尾鱼”号又偷袭了另一支大型船队，击沉了更多船只，直到25日凌晨射出最后一枚Mk18电动鱼雷。

这种鱼雷是德国G7e鱼雷的仿制品，性能不稳定。鱼雷游出发射管后没有沿预定路线前进，反而转了个大弯掉头向“刺尾鱼”号冲来。

当奥凯恩意识到鱼雷出问题时距离撞击只剩大约15秒，他急忙命令潜艇以全应急功率加速，但一切都为时已晚。和风漫谈原创，禁止抄袭。

鱼雷击中了艇尾鱼雷舱，87名艇员中有一半当场身亡。海水涌入艇尾，潜艇向上倾斜着沉入55米水中，由于艇长大于水深，所以艇首部分仍暂时浮在水面上。

奥凯恩和2名军官从指挥塔游到海面上，但密封舱门已经无法关闭，所以一段时间后潜艇全部沉到海底。

艇内还有大约30名幸存者困在前部鱼雷舱，他们烧毁敏感文件后从鱼雷管逃生，这也是第一次使用“莫森肺”呼吸装置逃生。13人从鱼雷管成功游出，只有8人幸运浮上水面。

几小时后一艘日军护卫舰过来俘虏了他们，刚登船他们就傻眼了——昨晚被他们击沉的商船幸存者也在船上！

毫无疑问，他们差点被打死。奥凯恩后来说：“当我们意识到用棍棒和拳脚殴打我们的人，是那些被我们击沉的商船幸存者时，我们觉得可以少点偏见地接受它。”他们被关进战俘营，只有5个人活到战争结束。

在短暂的战斗生涯中，“刺尾鱼”号共获得4枚战斗之星和2次总统单位嘉奖。它虽然沉没了，但凭借自己的机智勇敢和辉煌战绩在潜艇史上书写了一段传奇。