唐文宗年间，有位隐士叫姚坤，不想升官发财，平常以钓鱼来消遣打发时间。住在洛阳东边万安山的南面，平时以弹琴，饮酒为乐。他的邻居是个猎人，经常下网去捉兔子，狐狸之类的小动物卖钱。姚坤为人宽厚，心地善良，经常花钱向猎人买兔子和狐狸，到手后就会放掉。前前后后已经放生了好几百只。

姚坤原来有个庄园押给了嵩山菩提寺。一天，姚坤带着钱去赎庄园。庙里那个管庄园的和尚叫做惠沼。非常恶毒，听说黄精草有特殊的功效，就在平常在没人的地方挖了一眼井，好几丈深，扔进去数百斤的黄精草。逼着人们喝这井水，想看看有什么作用。惠沼和尚接待游坤后，用酒将他灌醉后，将他扔进了井里。并用一个大磨盘把井口盖上了。

姚坤酒醒后，想尽办法也不能逃出井外，饿了就只好吃黄精草。这样过了几天，被折磨得痛苦不堪的姚坤突然听到有人在井口呼唤他的的姓名并对他说：我是狐狸啊，感谢您救了我不少子孙。所以前来救您。您听我说，在成为狐仙以前，我一直住在坟窟窿里，因为坟上有小孔。才得以看见天空，银河，星辰。我十分渴望上天啊！只恨身子不能飞起来，于是每天都瞪着眼睛集中精力望着天空，忽然有一天不知不觉飞了出来。身在空中，足踏云彩登上了天宫，见到了仙官。

您只要能够集中精神，排除一切杂念。全神贯注盯着天空，这样分毫不差地干，不用30天就能自己飞出来。尽管小孔很小，也不会有任何阻碍。姚坤问你这么说有什么根据呀？狐狸说，您没听《西升经》上说的精神能使形体飞起来，也能搬走大山吗？你努力吧，说完就走了。姚坤相信了狐狸的话，依照他说的做了，大约过了一个多月。忽然从磨盘眼中跳了出来。

于是就去见和尚。惠沼和尚看到姚坤大吃一惊，急忙来到井旁，看到丝毫未动的磨盘不明所以。和尚给姚坤施礼道歉并追问这件事。姚坤告诉和尚说只要在井中吃黄精草一个月，不要任何人打扰，到时就会身轻如神，自然就能飞出来了，孔太小也没阻碍。和尚深信不疑，就吩咐徒弟将自己系上绳子顺到井底，并让徒弟一个月以后再来探望自己，还特意叮嘱中途不要打扰他。徒弟一个月后再去探视他时，发现和尚早就死在井里了。

姚坤回到家里十多天，有个女子说自己名叫夭桃。前来拜访姚坤，说：我是有钱人家的女儿。不慎被一个小伙子骗了出来，那小伙子溜走了。我也回不成家了，听说您宽厚仁慈，愿意留下伺候您。姚坤见这女子长得非常漂亮，至于读书写字更是十分的精通，姚坤也很喜欢她，两人相处得很是融洽。后来应皇帝的征召，姚坤带着夭桃赶往京城。走到盘豆馆时，夭桃忽然表现得很悲伤，提笔在笔筒上写了一首很哀伤的诗，反复地吟诵，姚坤看到这种情形也是很诧异。

这时，刺史派人带着一只好狗准备送给当朝宰相裴度。也来到了盘豆馆，狗一见夭桃，张牙舞爪的带着锁链就窜上了台阶，狂叫着扑了过来，怎么也拉不住。夭桃忽然变成了一只狐狸，跳到狗的背上，去抠狗的眼睛。狗惊了号叫着逃了出去，一路翻滚着，朝着京山跑去了。姚坤大惊失色，连忙从后面追赶。追了数里，发现狗已经死在了路边，狐狸也不知去向了。找了好长时间也不见任何痕迹。

姚坤满腹惆怅，痛苦地回到客栈，整天也没有向前走一步路。等到夜里有个老头带着美酒来看姚坤。说道：咱们是老朋友了。酒都喝完了，姚坤始终也没能想起是怎么同老头儿认识的。老头儿喝完了酒。深深地对着姚坤鞠了一躬，说报答您的恩情已经算够了。我的孙儿也没有什么差错，就不要担心了，说完不见了。姚坤这才想起是狐狸呀，从此以后就再也没有任何关于他们的消息了。