年12月11日，数万惊魂不定的美国大兵摆脱了志愿军9兵团的追击逃到兴南港，用美联社记者的话说，“他们一个个如同行尸走肉，眼神空洞”。在这场战役中，陆战一师损失余人，另有余人冻伤，但史密斯师长还不来及心痛就接到了上司、第10军军长阿尔蒙德的通知：请他明天来参加自己的生日宴会！史密斯的愤怒终于爆发了。

现在人们说起阿尔蒙德，通常会贴上草包、马屁精等众多标签，其实这都得益于史密斯不遗余力地逆向宣传，以及受到麦克阿瑟倒台的牵连，中国人讲墙倒众人推大概就是这样。其实能坐到阿尔蒙德这样的高位，不可能是完全靠溜须上去的，至少马歇尔和麦克阿瑟都曾称赞他的指挥能力。

史密斯和阿尔蒙德接触的时间并不长，到长津湖战役爆发时，史密斯担任陆战一师师长才仅仅4个月。和阿尔蒙德的接触则是到了元山登陆后才开始，但这短短的几个月就让史密斯对阿尔蒙德恶评如潮。造成这种局面的原因，既有两人性格上的差异，也有海军和陆军行事风格上的冲突。

史密斯年就加入了海军陆战队，但直到年才担任陆战5团团长，这是他第一次担任军事主官，此前他一直在海军陆战学校担任教官或是参谋之类的职务，这使得他的性格极其谨小慎微。这在他向长津湖进军中表现得格外与众不同。一支志愿军小部队在黄草岭袭击了陆战一师后又消失得无影无踪，史密斯判断：他们走时没有炸毁桥梁，这不是真的败退，而是故意引诱我们前进。

于是陆战一师的行动变得极其缓慢，30公里的路他磨磨蹭蹭走了10多天。他看到从兴南港到下碣隅里的道路崎岖难行，就坚持要在下碣隅里修建机场，以便运送补给和伤员。在其他部队都高歌猛进的时候，他却在为撤退做准备，这个近似于拆台的举动激怒了阿尔蒙德，阿尔蒙德在“怎么会有伤员？”

尽管没有明确的情报，但史密斯始终坚信志愿军就在前面的某个地方等着他们，事实证明他是对的，20军已经在冰天雪地里饥肠辘辘地潜伏了好几天，如果这个老狐狸走得再慢一点，20军就会直接因为天气和后勤而不战自溃。下碣隅里的机场后来被证明无比正确，被围美军的空投补给、伤员的后送都完全依赖这个机场。如果多名伤员没有从这里用飞机运到后方，而是跟着陆战一师一起撤退，陆战一师还可能跑得掉吗？从这个角度来看，史密斯对陆战一师简直有再造之恩。

11月9日，阿尔蒙德邀请史密斯和他手下4名团长吃饭，地点是自己的帐篷。一进营帐他就觉得热气扑面，原来是有一台巨大的空气加热器放在帐篷内，帐篷中间的桌子上铺着亚麻桌布，上面摆着精美的瓷器和银质餐具，牛排、蔬菜和红酒都是从东京空运过来的，穿着笔挺制服的勤务兵鱼贯而入，为吃饭的几个人服务。这样高规格的接待非但没有让史密斯心生好感，反而如坐针毡，在陆战队里军官要带头吃冰冷的配餐，而不是享受这奢侈浮华的生活。

但阿尔蒙德觉得这一切都是理所应当，是上级为他这个级别的军官专门准备的，尽管士兵们怨声载道，但这是符合制度的，至少在陆军是这样。除了能享受热水、暖气、红酒牛排等一众物品外，专门为阿尔蒙德以及身边人众服务的士兵多达人，差不多是一个陆战团的兵力。史密斯事后评价：这是毫无人性的浪费。

第10军在经历了地狱般的撤退到达兴南港的第二天就是阿蒙尔德的生日，在码头边的一座帐篷里，除了史密斯和阿尔蒙德外，还有第7师师长巴尔少将、第3师师长索尔少将、第10军参谋长拉赫纳少将等一众军官，他们都是奉命来参加生日宴会的。尽管他们频频举杯，但眼神里却透着疲惫和苦涩。史密斯只喝了一杯酒就放下酒杯，说要去看看士兵们的登船情况，连蛋糕都没吃就走了，这近乎和阿尔蒙德公开决裂了。

麦克阿瑟被解职后，作为他铁杆心腹的阿尔蒙德也受到了牵连。史密斯趁机向李奇微提出请求，要求脱离第10军的节制，李奇微权衡再三，将陆战一师和第八集团军的美2师对调，史密斯终于不用再见到阿尔蒙德了。但即便如此，陆战一师还是退出了主战场，成了一个打酱油的角色。

有史密斯的陆战一师确实不是一支普通的部队，这不仅仅是武器装备上的强悍，陆战一师能够逃脱，史密斯功不可没。能打败这支部队，志愿军真是太不容易了。