我是在朔方那座俄罗斯式的都会里长大的。

　　那光阴，教堂顶的白雪，尖楼上的钟响，紧裹黑衣的修女……无不引诱着我对秘密殿堂形成不着规模的联想。

　　外公是上帝教徒，对耶稣极度虔敬。他不单本人信教，每周还办法儿孙们去教堂星期和做弥撒。他与教堂的老神甫友爱甚密，神甫待人谦敬、慈爱，小儿童们都爱好围住他蹦呀跳呀，或听他讲圣经故事。

　　神甫是外公的朋友，也是两个母舅的教父。闲暇时时常来家里与外公谈天。对饮，一瓶酒，四碟菜，多至深宵。谈得投机便与外公同榻而眠，兄弟之情。两个母舅才十八九岁，对教父更是顶礼跪拜，百依百顺。

　　外公的意思很普遍，登山、垂钓、狩猎、打拳、对弈、舞文弄墨……没有他不爱好的。有一次去雪山狩猎，一熬即是半个月，事实还真打死一头黑熊，一限度把熊用扒犁拉了归来。他在人前最自豪卖弄的是那件火狐狸蹄皮大衣，传闻是件宝贝。外公说穿上它即是在雪地里睡上三天三夜也冻不死。这件大衣是用好几百只红狐狸蹄皮缝制的，我猜，皮大衣必定是很值钱的。

　　秋去冬来，朔方的地面又遮蔽了一层白皑皑的冰雪。天色冷得能冻掉行人的下巴颏，松花江被冰雪封了顶。外公是个不甘孤寂的老翁，他不听家人阻挡，拿着鱼具到江面上戳出一个冰洞窟，下网捞起鱼来。从天后到傍晚，家人见这么久未归，便去人探求。江面的冰上摆着鱼具，却不见了老翁。

　　举家人丢魂失魄地奔到江边，望着冰洞窟里蒸腾出的冷气哭号不断。人们都说，必定是老翁头捞鱼失慎跌进冰洞窟里了。

　　由于未捞到尸体，外公的凶事也只好草草举办。只管云云，仍旧赶来了很多人，都是他各界的友人，多数受过外公的恩典，期望能为老翁做点甚么……忙前忙后，里外安排得最欢的要数老神甫了。分爨的光阴，他把我大舅拉到了一旁，对他说：“通知你，我昨晚做了个梦，梦见你爹在何处呢……”他用手指了指天空赓续说道：“他蹲在雪地里，一丝也不挂呀！我瞥见他身材直打战，好不幸呢！”

　　第二天，教父伏在二舅耳朵上，秘密地说：“孩啊，昨夜你爹又托梦给我，他说何处太冷，他快被冻死了……”

　　两个母舅像两只傻鹅，呆呆地望着教父，不知怎样是好。

　　来日诰日，教父又到达我家，通知母舅说外公梦中委派他把那件狐皮大衣给捎曩昔。

　　母舅不敢轻视，匆匆取来大衣，让教父拿走了。

　　做星期的光阴，教父满脸慈悲地拍了拍大舅的肩，眨着眼睛说：“你爹接到大衣穿上了，还夸你是个大孝子呢……”几句话说得大舅轻盈飘的。

　　不过，没过几天，外公骤然在世归来了。四邻震动不小，家人欢欣鼓舞。

　　原本，那日外公在江面打鱼，几网下去，不见半个鱼星，来了性格。傍边正值有位老渔翁经由，便斗气扔下鱼具，随老渔翁到江下游用大网捞鱼去了……

　　以后，教父再也没抵家里来过。外公到教堂屡屡，教父均以病相避。持续好几年，外公怕教父难为情，也就换了一个教堂做星期。

　　记得外公临终前，还耿耿于怀这件事。他躺在床上，用微小的声响对众人说：“唉，真没料到，一件破大衣，竟伤了一位……老友人。罪恶呀！……”

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