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为反骗术系列专栏《行骗的历史：古今烧脑江湖骗术揭秘》中的一个故事

在明朝后期的那些短命皇帝里，万历皇帝算是一枝独秀了。47年的在位时间不仅在朱姓的列位帝王中绝无仅有，放到整个封建社会里，恐怕也能跻身前三。他在位的这半个世纪里，各种奇葩骗局层出不穷，我家祖传的《杜骗新书》中就记载了不少。

这个骗局危害之大、受害者之多、波及范围之广，以及持续时间之久，都是其他骗局无法企及的。

这究竟是什么骗术，能造成如此之大的影响力？

答案就是：制造邪教。

这个故事还有个与众不同之处，我们将用图片解析古代邪教中常用的法术，拆解背后诡谲的骗术伎俩以及精巧机关的制作设计。

明朝万历末年，中秋节临近，河北滦州的石佛口村特别热闹。

操着不同口音的男女老少从各地赶来，为的是参加「闻香教」一年一度的「朝圣大会」。这闻香教是什么来路？是当时一个比道教佛教还接地气儿的北方「亲民教派」，打着「东大乘教」名义在民间快速野蛮发展的野教，据称已有信徒多达百万人。

对于教众来说，石佛口是闻香教的发源地和圣地，相当于圣城耶路撒冷在基督徒心目中的位置，一生能来一次石佛口对广大教众来说是一等一的大事。如果能有幸亲眼看到教主大人，那可真是无比的福报与荣耀了。

但到了地儿才知道，那教主大人-王森，前两日被观世音菩萨请去共赴玉帝的赏月盛会了。主持这次盛会的是王森的三儿子，被称为「王氏第三郎」的王好贤。

不过教众们并不觉得遗憾，因为这王好贤可是弥勒菩萨转世，拜他可比拜那教主王森还管用！为什么呢？当时的老百姓们都向往死后能去极乐世界，可那是普通人能随便去的地儿吗？

佛经里可说了，凡人要先在人世间经过大大小小的无数个劫难，还要等不知多少年之后，弥勒降临人间，经过他度化和接引的人才能进入极乐净土。所以说，去往极乐世界是飘渺不可及的，也不是想去就去的。但是现在救星出现了，弥勒菩萨转世到了王好贤身上，教众们立刻趋之若鹜。

底层老百姓们受苦受累够了，迫切地希望翻身过上好日子。能与转世弥勒近距离接触，还怕没有好日子过吗？于是大家争先恐后地入了教，踏上了通往极乐世界的「捷径之路」。

而对于王好贤来说，他的转世弥勒身份，既为闻香教的进一步传播打开了新高度、新局面，又提升了自己在教中的地位，可谓一举两得。如今父亲王森不在，更是他大显身手、树立威信的好时机，他得抓紧时间踅摸几个能为教中效力的栋梁之才，为自己的势力壮大添砖加瓦。

那教主王森到底去了哪里？真有观世音菩萨来请他？我们这里先放一放，稍后再说。

朝圣来的教众们一到村口，第一件事就是要给教里捐献「根基钱」。所谓根基，就是在极乐世界里拥有的地位。你捐得钱越多，以后的地位就越高，等级就越高。

我们常听说：「有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场」，在这里可不存在，想要与转世弥勒拉进关系，没钱的借钱也得捧个钱场，借不到的就拿东西抵。朝圣者里大多是穷苦人家的，没钱就背着家里值钱的物件赶来，有背着粮食瓜菜的，有担着鸡鸭鹅的，还有千里迢迢赶着猪牛羊来的，有的甚至还要把孩子留下。可怜这些穷苦老百姓，就差把自己这条命称了份量一并捐给闻香教了。

不过也有土豪级别的人物加入闻香教。这类人不用说，捐起钱来肯定是大手笔，上百两雪花银子不在话下，这样一来，他们就能直接晋升为成为闻香教的内门弟子，也就是能与转世弥勒近距离接触、在弥勒座下听法的信徒。

八月十五中秋节这天一大早，拜见转世弥勒的仪式就开始了。

王好贤端坐在大殿的高位上，坐北朝南，通身金光闪闪，好似散发着佛光，似「俾睨天下」般的庄严之威，正高高在上地接受教众们的朝拜。要问王好贤为什么是弥勒的转世，而不是济公的转世？

这说起来有意思了，原因之一就是他的外形。王好贤从小白白胖胖，看着就喜兴，成年之后越发多肉，一张圆脸好似满月，再加上满是油水的肚子，怎么看都能让人一下子联想到大肚子弥勒。现成的高仿人设，就被拿来用了。其二，野教嘛，就得接地气，就得喜闻乐见，不能弄的太严肃了，与教众距离拉得太远。

站在他的右边下垂手位置的，是闻香教的头号大法师-徐鸿儒，他也是教主王森的得意门徒。

只见那大殿被装饰的金碧辉煌，弥漫着异香，八根红漆大柱子上用金漆描画着各路接引神仙，在阵阵烟雾与袅袅仙乐的衬托下，仿佛要直冲天际！

通向宝座的甬道两侧各有一个瑶池泛着碧波，里面各钻出数名头戴红巾、上身打着赤膊、下着红裤的精壮汉子，伴随仙乐在池中舞动光芒四射的鲤鱼灯，刹那间，水池里映射出五光十色的涟漪，直把大殿比仙界！光影变幻间，只听闻一阵笛声划过，倏的一下，汉子们手里挥舞的鲤鱼灯幻化成了一条条蛟龙！

随着此起彼伏的列队造型，在水面上来回翻涌，栩栩如生！嚯，没见过世面的老百姓们哪见过这等架势，顿时看傻了眼，喉咙里想发出些什么赞叹，到了嘴边又咽了下去，肚子里词穷，不知道如何形容此刻震惊的心情了！这不就是传说中的「鲤鱼化龙」吗！闻香教的圣地果真是人间仙境啊！

再抬眼向上观瞧，宝座上的那位：坦胸露腹、和蔼慈祥，正满面笑容地看着众人呢。不知是谁高唱了一声：南无弥勒菩萨。

刹那间，上千教众齐齐下跪、齐声称颂，磕头顶礼膜拜。人们纷纷双手合十跪地祈求，有求财的，有求子的，还有求立地成佛的。那王好贤笑而不语，皆由大法师徐鸿儒指挥应对，一一赐下护身符咒。笑容之下，王好贤暗自念叨：皇帝老儿也不过如此，这滋味儿忒好受了（河北味儿）。

到了晚上则是朝圣的重头戏，内门弟子们要共赴夜宴，共商教内大事。

那宴会殿厅设在了王氏庄园的左侧，里面灯火通明。能进到这里的内门弟子统共百十来人，都按照在教内的座次高低决定了与王好贤的距离，不用说，捐钱越多离王好贤越近。而那些捐不起钱财的普通百姓，只能拥挤在庄园外围的空场上羡慕不已。

月挂树梢时，大法师徐鸿儒宣布晚宴开始，这时，外面的天空中想起了阵阵惊雷，大家赶紧向外观瞧，只见天空中绽放出了朵朵烟花，姹紫嫣红穿过无边的黑暗让人眼花缭乱，啧啧赞叹。

王好贤端坐在大厅北边最中间的高位，正对着大门，左右手边分别是他的二哥王好义和大法师徐鸿儒。那些内门弟子分别围着十张八仙桌而坐，推杯换盏，喝得好不热闹。什么？能饮酒吃肉？不敬待佛祖菩萨？不存在的，闻香教就是这么谙熟人心、接地气，肚子里没点油水怎能有力气踏上那极乐净土之路？

酒过三巡菜过五味之后，大家都有些上头，殿内的气氛越发活跃起来。这时，徐鸿儒举着酒杯站起身来，众人一见，也逐渐停止了喧闹，想听听徐大法师要宣布什么大事。只见徐鸿儒面带笑容，对众人说道：「今日正值中秋佳节，各位不远千里来到石佛口，我大法师在此……」一句话没说完，徐鸿儒突然不做声了。与此同时，转世弥勒王好贤也缓缓站了起来，双眼直直地盯着大殿外面，还没等旁人反应过来，王好贤从宝座上跳了下来，一个箭步率先冲向了门口，徐鸿儒和王好义紧跟其后。教众们傻眼了，这到底是怎么一回事儿？

不知什么时候，殿外已经烟雾缭绕，仔细一听，似乎还有袅袅的仙乐传来。

众人正在纳闷，从烟雾中逐渐显现出一个身着白色法衣，头批白色风巾，脚踩莲花之上，既熟悉又陌生的身影。说熟悉是因为人们经常把她的名号挂在嘴边，说陌生则是从没有人见过她的真身。原来，来者正是大慈大悲救苦救难的观世音菩萨！

只见那观世音衣袂飘飘，脚下莲花宝座载着她缓缓前行，周围烟雾喷薄，直贯满庭。待稍近一些，人们看清了她的面容，只见她两颊丰满，神态安详，低垂眼睑，这跟寺庙里的观音像是一模一样啊！令人惊异的是：观音左手持如意，右手托一白色玉净瓶，在那杨柳枝的间隙中，有圣水不断地往上蹭蹭窜涌！众人看得是目瞪口呆，这可真是见着活菩萨了！

徐鸿儒带头大喊一声：「恭迎观音大士！」人们这才反应过来，争先恐后扔掉手里的酒肉纷纷跪倒在地惶恐叩拜，很多人此时都觉得懊悔：早知道观音她老人家要来，打死俺也不能碰这些酒肉啊！

就在众人呼啦啦忙着扔杯子撇筷子的功夫，观音菩萨已经移到了大殿门口。王好贤此时已经率领王好义和徐鸿儒奔到观音座前，跪地迎接：「不知观音大士驾临，有失礼之处，万望恕罪！」说着，三个脑袋在地上磕得咚咚响。

观音菩萨面带微笑，点了点头，看着王好贤道：「你本是弥勒转世，不必行此大礼，快快请起！」

哦，原来观音菩萨还真的是女儿身，听上去还很年轻呢。

听闻此言，众人心中更加确信，大气不敢出，头也不敢抬，最多只能提起眼皮偷瞄两眼。

王好贤站起身来，对着观音深施一礼，恭恭敬敬地问道：「不知观音大士此番为何事而来？」

观音道：「是为王森之事而来。」

王森？不就是教主大人吗？咋回事？他不是去天庭看嫦娥跳舞了吗？这时人们才想起，王森是被观音菩萨给请走的，他们应该在一起呀！这观音咋就自己回来了呢？难道是王教主犯错误了？是偷吃蟠桃还是调戏仙女？亦或是吃饭时把碗给碎了？

就在众人集体发挥想象力的工夫，观音又发话了：「我佛如来见王森在人世间功德已满，已经度化了他，已经留他在西方极乐净土了。王森让尔等好自为之，不必挂念。」

啊？！众人吃了一惊，纷纷抬头瞄向王好贤，也就是说，教主再也不回来了？那不就等于……立地成佛了吗？观音继续不紧不慢地说：「能去往极乐净土，乃是在人世间修行的最高境界，尔等应该以他为榜样，在转世弥勒的带领下，加行精进，早成正果。切记，切记……」说着，她脚下的莲花宝座开始慢慢后移，有人想要凑近瞧个清楚，却被一旁的闻香教童子们死死拦住，低声呵斥道：「闭眼！不许冒犯！」

借着夜色和浓浓的烟雾，观音菩萨瞬间消失不见了。

大殿里的人们面面相觑，也许是刚才太过激动，脑袋里晕乎乎地，像是做了一场梦。王好贤恭敬低头不语，他二哥王好义却在一旁低声啜泣，其他人等则是大气也不敢出。

正当空气凝滞、王好义刚要起身之际，突然从前排的桌旁传来一个洪亮的声音：「闻香教能得到观世音菩萨的庇护，真是前不见古人，后不见来者！今生能入此教，实乃大幸之事啊！」

众人寻声纷纷望去，只见一名白衣男子从桌边站起，手上端着一杯酒，眼睛来回看着众人，示意大家一起举杯。正好有想拍马屁找不到词的，也跟着举起杯来，嘴里念叨着：「拜见新教主！南无弥勒菩萨！带吾等早登极乐！」

那王好贤心中好一番得意，此事正中下怀，他瞬间成了新教主了。不过刚才带头喊话的人是谁啊，这么有眼力见儿？抬头一看，不认识，转而示意了二哥王好义一眼。

待众人称颂完毕纷纷落座，王好义来到了白衣男子的身边，低头耳语了两句，随后，那白衣男子便跟着王好义离开了宴席，向后院走去。

两人一前一后进了后面跨院的一间厢房，落座之后，王好义便打听起了白衣男子的来历。

那白衣男子自称姓张，来自京师。王好义听后觉得很诧异，闻香教的教众多是来自于农村的百姓，很少有从京师赶来的。这张生倒是不避讳，把自己屡次落榜不中的事情说了出来，正是因为仕途受挫，生活无望，才想加入闻香教，希望能尽早脱离世间苦海。

这王家老二王好义，打小没好好上过学，最是尊敬读书人，与张生一番攀谈，顿觉其谈吐不凡、举止高雅，是位饱学之士。再加上张生仪表堂堂，态度不卑不亢，跟那些卑躬屈膝的大老粗土财主完全不一样，更是给他带来一种前所未有的新鲜感。要是闻香教中能有这样的人帮衬着，岂不是一件好事？于是，王好义便主动相邀，流露出请张生做教中幕僚之意，并讲起了他父亲王森创立闻香教的经过。

原来，那王森就是石佛口村本地人，二十多年前，他还是村里一个默默无闻的穷皮匠。

这一日，王森从集市归来，眼见着日头西落，归家心切，心想：不如从山上树林里抄近路往家去，便寻了一条坡缓小道，往山上走去。

走着走着，他隐约听到远处的树丛中传来有人说话的声音，王森立竖起耳朵辨认，诶？好像是个年轻女人的声音。这荒郊野地的，一个妇道人家跑这里弄啥？王森想起了前两年在镇上看过的那一出戏，「唐三藏西天取经」。里面的妖精不就善于幻化成弱女子的模样，吸引唐三藏上前搭救吗？莫不是？......

王森想置之不理，可好奇心未被满足，走了怪可惜了的，索性壮起胆子朝树丛里走去。心中隐隐期待，没准儿真是个等我搭救的年轻女子呢！

走了三五十步，借着落日的余晖，王森总算看清了，眼前一幕令心中一紧！

哪里是什么女子，分明是一只火红的大狐狸趴在地上！那狐狸被一个猎户设下的扑兽夹给困住了。那夹子牢牢地夹住了狐狸的一条后腿，使它根本动弹不得。

王森见状有些惊骇，想拔腿就走，心下嘀咕，方才明明听到了人的声音啊，难道说，自己遇到了传说中的狐仙？